中华文明光辉灿烂、源远流长，是人类历史上最古老、持续时间最长的文明；中国历史波澜壮阔、蹶而复振，历经二十五朝，仍巍然屹立，最终建立了伟大的中华人民共和国。在五千年文明历史的发展进程中，炎黄子孙勤劳智慧、薪火相传，创造了令人惊叹的辉煌成就。无论是举世瞩目的哲学思想、科学技术，还是精妙绝伦的神话传说、文学艺术；无论是自尊自强的民族性格、道德品格，还是庄重典雅的礼仪规范、丰富多彩的风土人情；无论是起伏跌宕的国家兴亡、社会变革，还是感人至深的英雄业绩、人文壮举，都已经深深地融入中华民族文化传统的血脉中，成为我们永恒的精神财富。
中华文明是民族凝聚力和创造力的重要源泉。今天，我们不仅应以海纳百川、有容乃大的气度来梳理中华民族的优秀文化传统，更应该以充满自信的开放心态来发展祖先为我们留下的宝贵精神财富。改革开放30年以来，我国的经济发展、社会建设取得了令人瞩目的成就。党和国家高度重视文化艺术的发展，国家“十二五”规划和党的十七届六中全会将推动社会主义文化大发展大繁荣提到党和国家全局战略的高度，提出了“建设社会主义文化强国”的战略目标。“中华文明历史题材美术创作工程”正是在其精神的指引下，为弘扬中华民族伟大精神、推动社会主义文艺事业、彰显当代中国美术魅力、满足人民精神文化需求所推出的一项美术创作举措，旨在通过形象化的艺术创作“助人伦、成教化”，以充沛的激情、多彩的笔墨、感人的形象，努力创作一批无愧于时代、无愧于历史、无愧于人民的优秀作品。“创作工程”的实施，不仅将为中华民族重塑文明形象，为国家留下一批物质和精神财富，为人民大众留下丰厚精神产品，也将为推动中国美术事业的进一步繁荣发展，为中华民族的伟大复兴做出应有贡献！
经中宣部批准，由中国文联、财政部、文化部主办、中国美协承办的“中华文明历史题材美术创作工程”经过一年的筹备，今天正式启动，工程计划历时5年，用绘画、雕塑等视觉艺术形式来呈现煌煌五千年的历史文明。力争表现一批重大历史事件、塑造一批杰出历史人物、展示中华科技文化成果、描绘历代社会风情图卷，集中创作一批具有艺术性、文献性、民族史诗品格，气势恢宏、形式多样、技艺精湛，能够传之久远，并为人民大众喜闻乐见精品佳作。
作为迄今为止国内最大规模的主题性美术创作工程，拟由政府采购方式资助该工程。创作主题主要选自公元前至1840年这段漫长的历史发展时期。中国社会科学院历史研究所受主办方委托，组织专家初步遴选若干创作主题，经历史学家和创作指导委员会共同论证审核，确定150个重点选题，报上级主管部门批准后正式列入创作计划。“中华文明历史题材美术创作工程”将与“国家重大历史题材美术创作工程”（文化部、财政部主办)以姐妹篇形式前后衔接，依托丰富的历史素材和研究资料，运用造型艺术的表现形式，共同谱写出一部完整而精彩的图像艺术的中国历史。
“创作工程”选题正式发布后，组委会将按照严格的招投标程序在全国范围内选拔美术家参与创作，部分重点题材及难度较大的选题将采用特邀的方式选定创作者。针对不同主题选取适合于美术家表现的艺术创作方式，聘请具有相应能力的优秀美术家参与，力求充分发挥各种创作形式和不同风格美术家的优势与特长。在整个创作过程中，组委会将全程监督创作进度和创作质量，确保在五年内前完成所有作品的创作和审核验收，并由国家收购，用于中国国家博物馆等国家级艺术单位收藏和陈列。全部作品将于2016年国庆之际，与广大观众正式见面。并根据情况，组委会将组织巡展、出版、宣传和对外交流活动。
